Em ano de Prémios Bento Pessoa-Casino Figueira, na celebração da sua 10.ª edição, não posso deixar de recordar o seu início.
Era então Grão-Mestre da Tertúlia Bento Pessoa o nosso saudoso sócio e amigo António Marques Guerra, quando surgiu a discussão sobre a necessidade de dar à Tertúlia maior visibilidade e consistência no cumprimento do seu objectivo cultural. Foi nessa altura que o Dr. Joaquim de Sousa, como é seu hábito, chegou à reunião com uma proposta já delineada e até com a possibilidade de um patrocinador em vista.
A ideia de criar uns Prémios Nacionais dedicados essencialmente ao desporto, com periodicidade bienal, foi recebida com entusiasmo e unanimidade pelos tertulianos. Daí até termos o regulamento aprovado e o nome do presidente do júri — o Professor Eduardo Marçal Grilo, que nos acompanha desde 2007 — foi um ápice.
Mas este é apenas um «minúsculo» exemplo das muitas iniciativas do Dr. Joaquim de Sousa. Na verdade, numa vida inteira dedicada ao Ginásio, pouco do que se fez nas últimas décadas escapou ao seu «dedo» — quer na génese das ideias, quer na formação das equipas de trabalho que liderava, nas decisões mais relevantes, na angariação de patrocinadores ou na concretização de projectos.
Inteligente, teimoso, criativo, polémico, empreendedor, conhecedor, enciclopédico, irritante!
Sim, tudo isto… e mais!
E, no entanto, este é o homem que sempre recusou homenagens. Até que, depois de muita insistência (e algumas artimanhas, diga-se de passagem!), conseguimos finalmente convencê-lo, este ano, a deixar que o seu nome ficasse ligado à obra por que mais batalhou: o Centro Náutico da Fontela. A proposta foi aprovada por unanimidade em Assembleia Geral e até chegou a ter data marcada: 11 de Outubro. Por motivos de força maior, a cerimónia não se realizou, mas aguardamos uma nova oportunidade.
Seja quando for, desta vez o nosso amigo não se escapa de ver erguido um elegante pórtico com a inscrição: CENTRO NÁUTICO JOAQUIM DE SOUSA.
Bem-haja, Quim! Por tudo o que fez e continua a representar para o Ginásio.

Alice Mano-Carbonnier
(Este é o texto que escrevi para o Editorial do nr. 15 da revista «Vai d′Arrinca!...», do Ginásio Clube Figueirense, distribuída no dia 1 de Janeiro de 2026).